Η εταιρεία Schiffrin Barroway Topaz & Kessler, LLP βρίσκεται λίγο έξω από την πόλη Φιλαδέλφεια της Pennsylvania και ειδικεύεται στη νομική εκπροσώπηση μετόχων εταιρειών και καταναλωτών σε σύνθετες συλλογικές αγωγές που εκδικάζονται τόσο σε πολιτειακά όσο και σε ομοσπονδιακά δικαστήρια των Ηνωμένων Πολιτειών. Από τα πρώτα της βήματα, η SBTK μπόρεσε να εξασφαλίσει δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ ως αποζημίωση για εξαπατημένους από δόλο μετόχους και πελάτες που υπήρξαν θύματα απάτης. Η εταιρεία διοικείται από τους βασικούς εταίρους, Richard S. Schiffrin, Andrew L. Barroway, Marc A. Topaz και David Kessler, με τη βοήθεια των εταίρων Stuart L. Berman, Katharine M. Ryan, Gregory M. Castaldo, Michael K. Yarnoff, Joseph H. Meltzer, Darren J. Check, Andrew L. Zivitz, Sean M. Handler, John A. Kehoe, Lee D. Rudy, Eric L. Zagar κ,Ed ward W. Ciolko αι πολλών έμπειρων συνεργατών και υπαλλήλων.
Το αντικείμενο δραστηριότητας της SBTK είναι η άσκηση ποινικών διώξεων για υποθέσεις εξαπάτησης του επενδυτικού κοινού όσον αφορά χρεόγραφα, καθώς επίσης και οι πλαγιαστικές αγωγές και οι αγωγές που αφορούν υποθέσεις σχετικές με συναλλακτικές πράξεις κατά εισηγμένων στο Χρηματιστήριο εταιρειών, των υψηλόβαθμων και χαμηλόβαθμων στελεχών αυτών και των ελεγκτών τους, καθώς και κατά εταιρειών που παρέχουν υπηρεσίες επενδυτικής τραπεζικής. Επιπροσθέτως, η SBTK εκπροσωπεί εργαζομένους σε αγωγές κατά του Νόμου ERISA και του Προγράμματος 401 Κ, καθώς και καταναλωτές και ιδρύματα σε περιπτώσεις μαζικών αδικοπραξιών, αγωγών που αφορούν προϊόντα και αγωγών κατά των τραστ και των μονοπωλίων.
Από τότε που ξεκίνησε τη λειτουργία της μέχρι και σήμερα, η SBTK έχει εκπροσωπήσει διάφορους θεσμικούς επενδυτές-ιδιωτικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων δημόσιων συνταξιοδοτικών ταμείων σύμφωνα με το Νόμο Taft-Hartley, εταιρειών A/K αντιστάθμισης κινδύνου (hedge funds), διαχειριστών Αμοιβαίων Κεφαλαίων, συμβούλων επενδύσεων, ασφαλιστικών εταιρειών, καθώς και χιλιάδες μεμονωμένους επενδυτές σε συλλογικές αγωγές για απάτες που σχετίζοντο με χρεόγραφα. Σήμερα, η SBTK ενεργεί ως επικεφαλής ή συνεπικεφαλής συνήγορος της πολιτικής αγωγής σε πολλές σημαντικές συλλογικές αγωγές περί χρεογράφων εναντίον εταιρειών όπως η Tyco, η Delphi Corp., η Tenet Healthcare, η Sprint Corp. και η PNC Bank. Επίσης, η SBTK έπαιξε πρωταρχικό ρόλο στις εξής αγωγές που δημιούργησαν νομικό προηγούμενο:
Tenet Healthcare Corp., Αγωγή για χρεόγραφα,
Αρ. Υπ. CV-02-8462-RSWL (Rx) (Kεντρική Περιφέρεια της California 2002)
Η SBTK ενεργεί ως συνεπικεφαλής συνήγορος εκπροσωπώντας την Πολιτεία του New Jersey και το Τμήμα Επενδύσεων αυτής κατά της Tenet Healthcare Corp. και ορισμένων από τα πρώην διοικητικά και διευθυντικά της στελέχη. Μεταξύ άλλων, ο επικεφαλής συνήγορος των εναγόντων ισχυρίζεται ότι οι εναγόμενοι έκαναν μια σειρά ψευδών ή παραπλανητικών δηλώσεων και παραλείψεων, που αφορούσαν το επιχειρηματικό μοντέλο και την οικονομική κατάσταση της εταιρείας Tenet από τις 11 Ιανουαρίου 2000 έως και τις 7 Νοεμβρίου 2002. Μετά τις προσπάθειες των εναγομένων για απαλλαγή και αφού ανακαλύφθηκαν έγγραφα ουσιώδους σημασίας και έγιναν σημαντικές καταθέσεις μαρτύρων, οι αντίδικοι κατέληξαν σε μερικό συμβιβασμό ύψους 216,5 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ σε μετρητά, ο οποίος θα υποβληθεί στο δικαστήριο για προκαταρκτική έγκριση τις επόμενες εβδομάδες. Το χρηματικό ποσό του εν λόγω συμβιβασμού θα καταβληθεί από την εταιρεία Tenet και τους ασφαλιστικούς της φορείς (215 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ), ενώ το υπόλοιπο ποσό του 1,5 εκατομμυρίου δολαρίων ΗΠΑ θα καταβληθεί από δύο πρώην διοικητικά στελέχη της Tenet, τον Jeffrey Barbakow και τον Thomas Mackey. Εκτός από την εξασφάλιση του μεγάλου χρηματικού ποσού του συμβιβασμού, η αγωγή αυτή έπαιξε έναν πολύ σημαντικό ρόλο στην απόφαση της Tenet να αναδιαμορφώσει την εταιρική της διακυβέρνηση, γεγονός που οδήγησε πολλούς θεσμικούς οίκους αξιολόγησης εταιρειών να κατατάξουν την Tenet ανάμεσα στις καλύτερες εταιρείες στην Αμερική, όσον αφορά την εταιρική διακυβέρνηση. Η υπόθεση θα συνεχιστεί κατά της KPMG, καθώς το Δεκέμβριο του 2005, το δικαστήριο απέρριψε την αίτηση της KPMG να απορριφθεί η αγωγή στο σύνολό της.
AremisSoft Corp., Αγωγή για χρεόγραφα,
Αρ. Υπ. 01-CV-2486 (Περιφέρεια του New Jersey 2002):
Η SBTK είναι ιδιαίτερα υπερήφανη για τα αποτελέσματα που επέτυχε σε αυτήν την υπόθεση ενώπιον του Εντιμότατου Joel A. Pisano. Αυτή η υπόθεση ήταν εξαιρετικά περίπλοκη, καθώς αφορούσε την κατάχρηση εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ από πρώην διοικητικά στελέχη της εταιρείας, μερικά από τα οποία παραμένουν ακόμα φυγόδικοι. Με το συμβιβασμό που επιτεύχθηκε, η SBTK, ως ο μοναδικός επικεφαλής συνήγορος της πολιτικής αγωγής, βοήθησε στην αναδιοργάνωση της εταιρείας με νέα πλέον μορφή, ώστε αυτή να είναι σε θέση να συνεχίσει τη δραστηριότητά της και διαχώρισε παράλληλα τις αξιώσεις που αφορούσαν την εξαπάτηση με τα χρεόγραφα από τις αξιώσεις της εταιρείας που πτώχευσε, με τη δημιουργία μίας ομάδας διαχειριστών της αγωγής. Ο συμβιβασμός αυτός που εγκρίθηκε από το δικαστήριο επέτρεψε στα πρόσωπα που ήγειραν τη συλλογική αγωγή να λάβουν την πλειοψηφία των μετοχών στη νέα εταιρεία, καθώς και τα κατ' αναλογία μερίδιά τους στο σύνολο του ποσού της χρηματικής αποζημίωσης που αποδόθηκε από την ομάδα των διαχειριστών της αγωγής. Οι από το δικαστήριο ορισθέντες συνδιαχειριστές της αγωγής, κ.κ. Joseph P. LaSala και Fred S. Zeidman, ανέθεσαν στην SBTK να συνεχίσει την άσκηση των διώξεων για λογαριασμό της ομάδας των διαχειριστών της αγωγής. Μετά την κατάθεση αγωγής στη Νήσο Μαν, όπου η ομάδα των διαχειριστών της αγωγής πέτυχε το "πάγωμα" ποσού ύψους άνω των 200 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ που είχαν υπεξαιρεθεί από έναν εκ των φυγοδίκων, η ομάδα επέτυχε συμβιβασμό για αυτήν την αγωγή ύψους 200 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ, ποσό το οποίο επεστράφη στις ΗΠΑ και καταβλήθηκε στην ομάδα. Πρόσφατα, η ομάδα των διαχειριστών της αγωγής ξεκίνησε μία άλλη αγωγή στην Κύπρο, όπου επέτυχε την επιβολή ασφαλιστικών μέτρων Mareva και την προσωρινή επικουρική αποζημίωση κατά τραπεζικών λογαριασμών και κεφαλαίων τα οποία βρίσκονται στην κατοχή ή/και υπό τον έλεγχο του παρανομούντος αντιδίκου. Μέχρι σήμερα, ο συνήγορος που εκπροσωπεί την ομάδα και τους δικαιούχους έχει επιτύχει συμβιβασμούς με την εταιρεία και ορισμένους από τους διευθυντές της, καθώς και με τους ελεγκτές, το δικηγόρο και τους ασφαλιστές της, για συνολικό ποσό άνω των 250 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ. Οι δικαιούχοι έχουν ήδη λάβει ποσό άνω του 28% των αναγνωρισμένων ζημιών τους.
Αγωγή για την αρχική δημόσια εγγραφή χρεογράφων,
Φακ. Δικογρ. Αρ. 21 MC 92 (SAS) (Eισαγγελία της νότιας Νέας Υόρκης, 12 Δεκεμβρίου 2002):
Η SBTK είναι μία από τις έξι μόνο νομικές εταιρείες που συμμετέχουν στην Εκτελεστική Επιτροπή Συνηγόρων Πολιτικής Αγωγής και επιλέχθηκε ανάμεσα σε περισσότερες από εξήντα νομικές εταιρείες που είχαν ασκήσει παρόμοιες αγωγές. Η υπόθεση αυτή αμφισβητεί τη νομιμότητα των πρακτικών αρχικής προσφοράς χρεογράφων για δημόσια εγγραφή, που υιοθέτησαν από το 1998 έως και το 2000 όλες σχεδόν οι μεγάλες εταιρείες που δραστηριοποιούνται στον κλάδο της επενδυτικής τραπεζικής και περιλαμβάνει περισσότερες από 300 αλληλοσχετιζόμενες αγωγές.
|