Acciones colectivas de valores
Las leyes federales de valores se diseñaron para promover la honestidad y la integridad dentro de los mercados de valores, que dependen de la divulgación completa y veraz de todos los hechos materiales relacionados con las compañías públicas. Sólo cuando las compañías públicas cumplan este estándar, existirá un "campo de juegos equilibrado" para los inversores. Sin embargo, si no se realiza la divulgación completa y veraz de todos los hechos materiales, una o más compañías públicas, sus ejecutivos y directores, así como determinados asesores de la compañía, pueden estar incumpliendo las leyes federales de valores. En estos casos, uno o más inversores pueden iniciar acciones colectivas de valores en nombre de todos los inversores en situaciones similares que resultan perjudicados por la compra o adquisición de los valores de la compañía a precios inflados artificialmente. SBTK lleva actualmente numerosos procesos de querellas de acciones colectivas de valores como asesores principales o asesores adjuntos designados por juzgados de todo el país. Varios de estos casos se han emprendido contra compañías muy importantes, como Tyco, Delphi Corp., Tenet Healthcare, Sprint o PNC Bank, por citar algunas. Para revisar con más detalle los diversos casos que SBTK ha llevado en sus casi veinte años de historia, consulte la sección “Compensaciones significativas” de este folleto.

Fusiones y adquisiciones
Estas acciones colectivas se interponen para proteger y defender los derechos y privilegios de los accionistas públicos cuyas compañías han comenzado operaciones de compra de partes de la sociedad por parte de la administración, fusiones u otras combinaciones empresariales similares. Los directores de una compañía que sale al mercado públicamente debe a los accionistas públicos de la compañía una tercera parte de las obligaciones fiduciarias de cuidado debido, lealtad y divulgación completa y veraz. Por desgracia, en el contexto de las fusiones, los directores a menudo no cumplen estas obligaciones a causa de conflictos de intereses materiales. El interés del accionista habitualmente se ignora y/o se descuida en favor de los intereses de los directores, la administración o el accionista mayoritario de la compañía. SBTK ha llevado numerosas acciones colectivas en nombre de los accionistas que han recibido un trato injusto o inapropiado en una fusión u otro tipo de combinación empresarial. SBTK ha conseguido compensaciones sustanciales en muchos de estos casos, incluidos (1) millones de dólares en incremento del valor de las acciones de los accionistas; (2) la divulgación de información importante que permite al accionista juzgar más equitativamente la transacción propuesta; y (3) otros tipos de desagravios terapéuticos diseñados para proteger y aumentar al máximo los valores del accionista.

Acciones derivadas de accionistas
Una acción derivada de un accionista es una querella interpuesta por un accionista de una compañía pública, en nombre y en beneficio de la compañía. Esencialmente, el accionista interpone una acción a la que tiene derecho la compañía y que debería interponer, pero no lo hace, debido a la influencia impropia que ejerce un ejecutivo y/o director sobre los asuntos de la compañía. Los litigios de las acciones derivadas se acogen normalmente a las leyes corporativas estatales.

A modo de ejemplo, una acción colectiva derivada puede ser apropiada cuando los ejecutivos y/o directores de la compañía están actuando en transacciones de compra-venta propias donde la compañía vende un activo corporativo a un ejecutivo y/o director de la compañía a un precio inferior a su valor justo en el mercado. Como la compañía está sufriendo un perjuicio, éste es un derecho legal que la compañía debería ejercer, pero, erróneamente, algunas veces decide no hacerlo. Según este ejemplo, un accionista demandante de la compañía podría alegar que la compañía ha incumplido sus obligaciones fiduciarias (un concepto legal que normalmente incluye ideas como “comercio justo”, “buena fe” y “lealtad”) para con los accionistas y la compañía misma. Si una acción derivada se resuelve favorablemente para los demandantes, se puede requerir al ejecutivo y/o director que ha inflingido el perjuicio a la compañía que realice pagos de dinero a la misma. Además, una acción derivada resuelta con éxito puede también incluir importantes cambios en el gobierno corporativo, de manera que el tipo de conducta por la que se protestaba en la acción derivada no se vuelva a producir. Si cualquiera de estas dos formas (o ambas) de desagravio se lleva a cabo, todos los accionistas actuales se beneficiarán, lo que puede tener un efecto positivo en el precio de la acción de la compañía.

Litigios ERISA / fraude al consumidor
SBTK está en primera fila en cuanto a la protección de los derechos de empleados y consumidores. El departamento de litigios ERISA de la firma está especializado en la lucha contra el incumplimiento de las obligaciones fiduciarias de la ley de seguridad de ingresos por jubilación (Employee Retirement Income Security Act) de 1974. Muchas de estas acciones se emprenden por el incumplimiento de las obligaciones de la compañía en la administración de los planes de beneficios de los empleados. Por ejemplo, una compañía que patrocina y administra un plan 401(k) con contribuciones definidas para beneficio de sus empleados tiene el deber fiduciario de garantizar que los activos del plan (incluidas las contribuciones al plan correspondientes a los empleados y a la compañía) se dirijan a vehículos de inversión razonables y adecuados. Este deber se incumple a veces, especialmente cuando la compañía considera adecuada la inversión en sus propios valores, a pesar de tener acceso a información que claramente aconseja otra actuación.

Este conflicto de intereses y las pérdidas resultantes pueden resultar devastadores para los empleados, que a menudo dependen de sus cuentas 401(k) como principal fuente de ingresos al jubilarse. SBTK compromete importantes recursos en interponer demandas en nombre de los participantes de planes de pensiones, y actualmente lleva más de dos docenas de acciones ERISA en todo el país como asesor principal o asesor adjunto, incluidos pleitos contra Honeywell, Bristol-Myers, El Paso y Time Warner.

SBTK también está especializada en litigios en nombre de consumidores. De forma más general, el fraude al consumidor describe una amplia gama de prácticas impropias que incluyen la publicidad, la mercadotecnia y/o la venta de artículos o servicios. Las acciones colectivas por fraude al consumidor se inician, por ejemplo, cuando una compañía aplica un precio excesivo o cobra de manera impropia a los consumidores por artículos o servicios, o cuando lanza publicidad errónea o engañosa sobre sus productos. Las compañías también cometen fraude al consumidor cuando interpretan un contrato o acuerdo de manera injustamente desventajosa para el consumidor. SBTK ha tenido un papel destacado en el proceso de demandas contra compañías de tarjetas de crédito, compañías farmacéuticas, compañías de seguros de vida y aseguradoras hipotecarias privadas, que han tenido como resultado compensaciones monetarias significativas y cambios en las políticas corporativas en lo que respecta a los consorcios.

Litigios antimonopolio
Las acciones colectivas antimonopolio se interponen según las normas de las leyes antimonopolio federales y estatales. Estas acciones son iniciadas por particulares y empresas que han sufrido perjuicios a causa de la conducta de competencia desleal de sus proveedores, compradores, empresas de la competencia y otros con los que pudieran tener relaciones comerciales. Aquí se incluye la competencia desleal que se produzca en el extranjero que afecte a los mercados de Estados Unidos. Las violaciones de las leyes antimonopolio pueden ser: fijación de precios, colusión en un proceso de licitación, monopolización, imposición del precio de reventa y discriminación de precios. Las leyes antimonopolio también prohíben adquisiciones y fusiones corporativas tan grandes y de tan gran alcance que, si se consuman, probablemente inhibirían la competencia; además, prohíben cualquier otra conducta corporativa diseñada con la intención de ser predatoria o para monopolizar.

SBTK combate esta conducta de competencia desleal mediante litigios de acciones colectivas y ha sido designada judicialmente para cargos destacados en diversas acciones antimonopolio importantes presentadas en los juzgados federales y estatales en todo el territorio de la nación.